水性涂料、溶剂型涂料，在配方中应采用各种助剂，其中有帮助颜料湿润分散的助剂；有改善涂料成品贮藏稳定的助剂，有调整涂膜外观平整的助剂；还有一些达到特殊功能的助剂。上述这些助剂品种大多都属于表面活性剂，都能改变涂料的表面张力，致使涂料本身就存在着易起泡或使泡沫稳定的内部因素。
涂料制造过程中需要使用各种高速混合机，如三辊机、砂磨机和球磨机等。涂料涂装时所用的各种方式方法，如空气喷涂、无气喷涂、辊涂、流涂和淋涂等。在这些过程中，都会程度不同地增加涂料体系的自由能，帮助产生泡沫，这是产生泡沫的外部因素。
消泡剂的分类，不同的参考书上往往有不同的方法。笼统地分，可以分为水性的和溶剂性的；或者含硅的，不含硅的。市场上比较常见的主要有四大类。
1，低级醇以及酯类包括异丙醇、丁醇、磷酸三丁酯等等由于具有一定毒性和VOC，而且消泡效果不明显，抑泡性不好，因此已经逐渐淡出。
2，有机的极性化合物主要指一些HLB值较低的表面活性剂，比如聚醚类表面活性剂，聚乙二醇脂肪酸酯等这些由于HLB的关系，市场上也不多见。
3，矿物油类除了矿物油配合物具有消泡效果外，还包含一些疏水性的粒子，比如硬脂酸金属皂、聚脲。也具有一定的效能。
4，有机硅类主要以疏水性硅氧烷油为活性成分，加上其他一些载体表面活性剂来配合使用，效果较好，但添加量需要斟酌。一般市场以三、四类较常见，做好搭配工作，保证消泡剂和整个体系的融合问题，发挥消泡性抑泡性和长效性即可。至于具体的种类，中国市场各种各样的消泡剂数不胜数，只有通过自己的实验室进行具体的实验才能看出是否适合。
